Die Gondelbahnen von Zermatt
Rote Kabinen, die von Zermatt zum Theodulgletscher hinaufschweben, gegenüber dem Matterhorn.
Lange vor den Seilen kam man hier schon zu Fuss vorbei. In der Nähe des Theodulpasses kam ein Schatz römischer Münzen zum Vorschein, geprägt zwischen dem ersten und dem vierten Jahrhundert; laut Wikipedia ist er im Zermatter Alpinmuseum ausgestellt. Ein Steinbeil aus der Bretagne, 1895 gefunden und in die Jungsteinzeit datiert, lässt vermuten, dass schon damals Menschen den Pass überquerten, zumindest im Sommer.
Ein Pass unter dem Eis
Der Pass verbindet Zermatt mit Breuil-Cervinia in Italien, auf über 3000 m. Laut dem Historischen Lexikon der Schweiz ziehen Walser, als das Klima im Mittelalter mild ist, Anfang des 13. Jahrhunderts hinüber, um sich in den Tälern der Südseite niederzulassen, auf teils gepflasterten Saumpfaden, deren Reste man noch sieht. Dann rücken die Gletscher vor, und zwischen dem 16. und dem 19. Jahrhundert wird der Übergang immer gefährlicher. Gegen 1700 erhält er den Namen des Theodul, Bischof von Sitten; laut Wikipedia ist sein höchster Punkt, im Eis gelegen, zwischen 2009 und 2026 um 8 m abgeschmolzen.
Der Gletscher
Wikipedia beschreibt zwei verbundene Gletscher, die auf dem Plateau am Breithorn entspringen, auf etwa 3800 m. Der untere Theodulgletscher zieht durch ein Tal rund 7 km weit Richtung Gornergletscher; der obere, 2 km lang, breitet sich sanft geneigt zum Plateau Rosa hin aus. In der Mitte des 19. Jahrhunderts reichte das Eis so hoch, dass die Moränen aus jener Zeit die heutige Oberfläche um fast 100 m überragen. Auf dem oberen Gletscher kann man auf den Pisten sogar im Sommer Ski fahren.
Die Bergbahnen
Laut Zermatt Tourismus erreicht eine erste Bahn 1956 den Schwarzsee, und 1965 ist der Trockene Steg erschlossen. Kurz vor Weihnachten 1979 führt endlich eine Luftseilbahn aufs Klein Matterhorn: Mit seinen 3883 m ist dieser Gipfel seither der höchste Punkt Europas, den man per Luftseilbahn erreicht. Laut Wikipedia kommt 2018 eine zweite Bahn auf denselben Gipfel hinzu; dort oben liess das Wetter den Bau nur an hundert Tagen pro Sommer zu. Seit Juli 2023 überquert eine weitere den Theodulgletscher ganz ohne Stütze und erreicht die Testa Grigia, schon in Italien: Über die Grenze geht es nun durch die Luft.
Auf der Karte
Die Karte hat nur eine Linie: rote Gondeln, die ohne Halt umlaufen und nur in den Stationen langsamer werden. Sie beginnt 3 km vom Dorf entfernt und steigt auf 4 km zum Theodul und seinem Eis hinauf, getragen von zwei Stützen. In Wirklichkeit muss man mehrmals umsteigen, und die Anlagen reichen von der Luftseilbahn bis zur Gondelbahn. Die Fahrzeuge der Karte sind zum Spielen da: Sie halten sich an keinen Fahrplan und zeigen nicht, wo die echten gerade sind. Zum Reisen schau in die offiziellen Fahrpläne; und wenn die Karte mehr können soll, schreib uns, unsere Links findest du oben auf der Seite.
Quellen: Historisches Lexikon der Schweiz, Artikel «Theodul»; Zermatt Tourismus, Seite «Station de départ du Matterhorn Glacier Paradise»; Wikipedia, Artikel «Petit Cervin» (französisch), «Theodulpass», «Theodulgletscher» und «Klein Matterhorn».