Pyrrhocorax graculus
Ganz schwarzer Vogel mit gelbem Schnabel und roten Beinen, ein Meister der Luftströmungen rund um die Gipfel. Sie brütet in Felswänden bis über 3500 m und wagt sich noch höher hinauf. Bei Hütten und in Wintersportorten ist sie ein vertrauter Gast; im Winter steigt sie in die Täler hinab.
Auf dem Gipfel schiesst ein Trupp schwarzer Vögel rufend aus einer Felswand, lässt sich ins Leere fallen, steigt vom Wind getragen wieder auf und landet nur ein paar Schritte vom Picknick entfernt. Die Alpendohle ist vom Kopf bis zum Schwanz schwarz; nur der gelbe Schnabel und die roten Beine, bei den Jungen matter, heben sich ab. Männchen und Weibchen sind nicht zu unterscheiden. Laut der Schweizerischen Vogelwarte misst sie 36 bis 39 cm, hat eine Flügelspannweite von 65 bis 74 cm und wiegt 180 bis 270 g.
In der Schweiz kommt sie nur in den Alpen vor, am zahlreichsten in deren nördlichem Teil. Sie zieht ihre Jungen in den Felswänden der alpinen Stufe auf und kehrt das ganze Jahr über zum Schlafen dorthin zurück. Das höchste bekannte Nest des Landes lag in der Bergstation der Seilbahn auf das Klein Matterhorn oberhalb von Zermatt, auf 3820 m. Auf Nahrungssuche streift sie über die Alpweiden und folgt dem schmelzenden Schnee; deckt er alles zu, steigt sie ab. Im Winter pendelt sie täglich ins Flachland, wagt sich bis in die Städte und kehrt abends in die Berge zurück.
Sie frisst fast alles: Insekten, Früchte, Säugetiere oder Vögel und was Wanderer und Skifahrer zurücklassen. Das Paar zieht nur eine Brut im Jahr auf: 4 oder 5 Eier, 18 bis 21 Tage bebrütet, und Junge, die nach 31 bis 38 Tagen ausfliegen. Die Alpendohle kann alt werden: Die älteste bekannte in der Schweiz war 23 Jahre und 4 Monate alt.
In der Schweiz leben 11’000 bis 21’000 Paare (Schätzung 2025), und die Art ist nicht gefährdet. Unser Land trägt aber Mitverantwortung für ihre Zukunft: 14 % der Alpendohlen Europas leben hier. Die Hauptgefahr geht von Bauarbeiten für den Tourismus aus. Wird eine Blumenwiese oder eine beweidete Heide zur Skipiste umgestaltet, verarmt sie, und die Alpendohle verliert einen Ort, an dem sie Nahrung findet.
Quellen: Schweizerische Vogelwarte, Artporträt und Text des Schweizer Brutvogelatlas 2013–2016.
