Trollius europaeus
Gelbe, kugelförmige Blüte, deren kronblattartige Kelchblätter sich überlappen und geschlossen bleiben. Sie wächst in Gruppen in feuchten Wiesen und Bergweiden, bis in die alpine Stufe. Kleine Insekten schlüpfen ins Innere der Kugel, um sich zu ernähren und sie zu bestäuben.
Ende Mai wiegen sich in einer feuchten Bergwiese gelbe Kugeln an ihren Stängeln, dicht in Horsten beisammen. Keine öffnet sich, selbst in praller Sonne nicht: Die Trollblume hält ihre Blüte geschlossen wie eine Knospe.
Was wie Kronblätter aussieht, sind gefärbte Kelchblätter. Laut Info Flora sind es 10 bis 15, leuchtend gelb und so gegeneinander gebogen, dass sie eine Kugel bilden. Nach einer 2015 in der Zeitschrift Ecology and Evolution erschienenen Studie erreicht diese Kugel 5 cm Durchmesser und birgt rund dreissig Fruchtblätter, eine Menge Staubblätter und kleine Organe, die Nektar bilden. Der aufrechte, unverzweigte Stängel ist 10 bis 50 cm hoch. Die Blätter sind handförmig in tiefe, gezähnte Lappen geteilt. Unter ihren deutschen Namen nennt Info Flora «Ankebälli», das Butterbällchen.
Info Flora meldet sie aus der ganzen Schweiz, aus feuchten Wiesen und Weiden, vor allem in der montanen und subalpinen Stufe, seltener in der kollinen oder alpinen. Man begegnet ihr in Sumpfdotterblumenwiesen, Bergmähwiesen und frischen Kalkrasen. Anderswo besiedelt diese arktisch-alpine Pflanze Nord- und Mitteleuropa sowie die Gebirge des Südens.
Eine Population blüht fast auf einen Schlag, zwei bis drei Wochen lang, und jede Blüte hält etwa eine Woche, bei Regenwetter länger. Da sie sich praktisch nicht selbst befruchtet, braucht die Trollblume Insekten, vor allem kleine Fliegen der Gattung Chiastocheta: sieben Arten in Europa, die sich nur in ihren Früchten fortpflanzen. Sie schlüpfen in die Kugel, um zu fressen, sich zu paaren, Eier zu legen oder sich vor der Kälte zu schützen, und nehmen dabei Pollen mit. Ihre Larven fressen einen Teil der Samen und überwintern dann im Boden. Lange glaubte man, die Pflanze sei allein auf diese Fliegen angewiesen. Doch in Polen verfolgte die Studie von 2015 Populationen, die sie verloren hatten: Diese Trollblumen pflanzten sich ungefähr gleich gut fort, und andere Insekten, darunter kleine Käfer, übertrugen dort Pollen.
Die Rote Liste stuft sie landesweit als nicht gefährdet ein, im Mittelland aber als verletzlich. Der Bund schützt sie nicht; sieben Kantone tun es, vollständig Basel-Landschaft, Schaffhausen, Solothurn und der Thurgau, teilweise der Jura, Zürich und Appenzell Innerrhoden. Sie gehört auch zu den Leitarten der Umweltziele Landwirtschaft.
Quellen: Info Flora, Artporträt (nach Flora Helvetica); T. Suchan et al., «Asymmetrical nature of the Trollius–Chiastocheta interaction», Ecology and Evolution, 2015.
