Androsace alpina
Er bildet kleine, dichte Polster, bedeckt mit winzigen weissen bis rosa Blüten. Seine kompakte Form speichert Wärme und Feuchtigkeit und trotzt dem Wind. Er wächst in Schutt und Silikatfels, von der alpinen bis in die nivale Stufe.
Auf einer grauen Moräne, weit über den letzten Weiden, klemmt ein kleines dunkelgrünes Polster zwischen zwei Blöcken, übersät mit rosa Blüten, deren Mitte gelb ist: Das ist der Alpen-Mannsschild.
Das Primelgewächs bildet flache, dichte, manchmal lockerere Polster aus einer Vielzahl von Rosetten. Laut Info Flora sind seine eiförmigen oder lanzettlichen Blätter 3 bis 6 mm lang und tragen, wie die Blütenstiele, Sternhaare, die sich in zwei bis acht Äste teilen. Jede Blüte öffnet sich einzeln am Ende ihres Stiels; ihre weisse oder rosa Krone hat einen gelben Schlund und abgerundete Zipfel. Laut dem Nationalpark Vanoise wird er 1 bis 3 cm hoch, und seine 7 bis 9 mm breiten Blüten reichen farblich von Weiss bis Purpur.
Er kommt nur in den Alpen vor, von Frankreich bis Österreich. Kalk sagt ihm nicht zu: Info Flora nennt als Standorte Feinschutt und Moränen mit kalkarmen Böden in der alpinen Stufe. Nach ihm ist sogar der Lebensraum benannt, für den er typisch ist: die Silikatschuttfluren der Hochlagen, von Botanikern Androsacion alpinae genannt; dort wächst auch der Gletscher-Hahnenfuss. Der gedrungene Wuchs dient ihm als Schutz, erklärt der Schweizerische Nationalpark: Unter der Kuppel seiner Blätter kommt der Wind nicht durch, und Wärme wie Feuchtigkeit bleiben darin.
Der Mannsschild ist mehrjährig, und seine Triebe bleiben von einem Jahr zum nächsten über dem Boden: Info Flora zählt ihn zu den Chamaephyten. Er blüht im Juli und August. Seine zahlreichen Blüten locken Insekten an, und der Nationalpark Vanoise erinnert daran, dass viele Wildbienen, oft Einzelgängerinnen, bis in die alpine Stufe Blüten besuchen. Eine Pfahlwurzel verankert ihn fest, selbst in rutschendem Schutt. Bei Polsterpflanzen, so der Schweizerische Nationalpark weiter, werden abgestorbene Teile im Innern des Polsters selbst zu Humus.
Laut Info Flora schützt ihn der Bund vollständig, ebenso Bern, Obwalden, Uri, Glarus und das Tessin. Die Rote Liste stuft sie in allen Alpenregionen als nicht gefährdet ein; im Jura und im Mittelland fehlt sie. Jenseits der Grenze hält der Nationalpark Vanoise ihre Standorte in den Schutzgebieten für sicher, anderswo aber für bedroht durch Bauvorhaben, vor allem für den Skisport.
Quellen: Info Flora, Artporträts des Alpen-Mannsschilds und des Gletscher-Hahnenfusses; Schweizerischer Nationalpark, Dokument «Anpassung der Alpenpflanzen an ihren Lebensraum»; Nationalpark Vanoise, Faltblatt «L’androsace des Alpes» (2024).
