Androsace alpina
Forma piccoli cuscinetti fitti, coperti di minuscoli fiori da bianchi a rosa. La sua forma compatta trattiene calore e umidità e resiste al vento. Cresce nei ghiaioni e nelle rocce silicee, dalla fascia alpina fino a quella nivale.
Su una morena grigia, molto al di sopra degli ultimi pascoli, un piccolo cuscinetto verde scuro si incastra tra due massi, punteggiato di fiori rosa dal cuore giallo: è l’androsace alpina.
Questa primulacea forma cuscinetti piatti e compatti, a volte più lassi, fatti di una moltitudine di rosette. Secondo Info Flora, le sue foglie ovali o lanceolate misurano da 3 a 6 mm e portano, come i peduncoli, peli stellati divisi in due-otto rami. Ogni fiore si apre da solo in cima al suo peduncolo; la corolla, bianca o rosa, ha la gola gialla e i lobi arrotondati. Il Parco nazionale della Vanoise le attribuisce un’altezza compresa tra 1 e 3 cm e fiori larghi da 7 a 9 mm, di una tinta che va dal bianco al porpora.
Vive solo nelle Alpi, dalla Francia fino all’Austria. Il calcare non le si addice: Info Flora la cita nei ghiaioni fini e nelle morene dai suoli che ne contengono poco, nella fascia alpina. Ha perfino dato il nome all’ambiente che la caratterizza, il ghiaione siliceo d’alta quota, che i botanici chiamano Androsacion alpinae; vi cresce anche il ranuncolo glaciale. Questo portamento raccolto le fa da riparo, spiega il Parco Nazionale Svizzero: sotto la cupola delle sue foglie il vento non passa, e vi restano sia il calore sia l’umidità.
È una pianta perenne, i cui germogli restano fuori dal suolo da un anno all’altro: Info Flora la classifica tra le camefite. Fiorisce in luglio e in agosto. I suoi numerosi fiori attirano gli insetti, e il parco della Vanoise ricorda che molte api selvatiche, che spesso vivono solitarie, raccolgono nettare e polline fin nella fascia alpina. Una radice a fittone la tiene saldamente, anche nei ghiaioni che si muovono. Nelle piante a cuscinetto, osserva ancora il Parco Nazionale Svizzero, le parti morte si trasformano in humus all’interno stesso del cuscinetto.
La Confederazione la protegge integralmente, come pure Berna, Obvaldo, Uri, Glarona e il Ticino, secondo Info Flora. La Lista rossa la giudica non minacciata in tutte le regioni delle Alpi; manca sia nel Giura sia sull’Altopiano. Al di là del confine, il parco della Vanoise giudica sicure le sue stazioni nelle zone protette, ma esposte altrove ai lavori di sistemazione del territorio, in particolare per lo sci.
Fonti: Info Flora, schede della specie e del ranuncolo glaciale; Parco Nazionale Svizzero, documento «Anpassung der Alpenpflanzen an ihren Lebensraum»; Parco nazionale della Vanoise, pieghevole «L’androsace des Alpes» (2024).
